Liuk’s Neighborhood

Where to start to tell about the funniest week-end I had in England so far...? Probably I should just let to talk the pictures...but I need to say few words...! First of all it has been a great fun. Since the beginning, since we left Airbus, destination Brighton, in a 17 seats minivan dressed up as convicts with the orange overall and handcuffs. What a laugh...what a laugh also in the bar/club the same night, with Luke dressed up with the Hannibal straight jacket and mask! The next day, again in fancy dress...back in the 80's movies...and here really there were no words to comment... And still Luke was forced to do everything he was kindly asked...

Here I am, back in the wet, windy and cold Bristol. It was quite a dramatic drop from yesterday’s 38 Celsius to today’s 14. I spent last few days in Misano, on the east coast, not far from Rimini. It was me, my mum and my dad. I have been going there for my holidays since I have born really but I still enjoy it!! Well fixed on my mind are the past, never ending summers, with my grandparents: June, July, August, sometimes beginning of September as well, always there and never bored, no matter what age. And so it happened that I got very many friends over there, people that I met throughout all this time: most of them are Italian, but not only. Time goes by for everyone though; life takes different paths for each of us making impossible to gather all at the same time of the year. Some fellows are not coming over any more, some others I rarely meet by now, even if I have info about them, someone else instead, at least for a bit, is always there and so it is then nice and interesting to catch up on the latest gossip on their life, sometime with some big big news...Unfortunately this year there was also a very bad one about a friend who is no longer with us...

A visit per year (at least) is a must, otherwise the year would not be the same...This year, because of California I could spend only 3 days, last year I went there for almost 3 weeks...it depends from the year really....Three days are nevertheless far too short to stay there...I wish I have been there longer, and it is with a little of bitterness that I made my way home yesterday afternoon...

It’s  6.25am on Saturday the 9th of August 2008. I am writing from East Midlands Airport, not far from Nottingham. The flight to Pisa will be boarded in 35 minutes ish. The display shows PISA: Relax and Shop. I am relaxing indeed.  It is the first time I fly from this airport, but possibly it won’t be the last one.  Accessibility from Bristol is great (at least by car). I found it very easy this morning. I left Bristol at 3.20am. It was night.  I parked the car at the airport at 5.05am, when the dawn already started to give shape to the Midlands. Since I had checked in on-line I went through the security control straight away, I had breakfast (chip choc muffin and a latte) and now I am seated in the lounge waiting for boarding announcement. Potentially I could have slept  1h30’ hours more, but better give a bit of time when the airport is far. I have already missed a flight last year, it wasn’t a nice experience. The building here is quite small, and there is a bit of confusion. It was a cargo airport that then was turned into a passenger terminal, with low coast airlines taking the upper hand . It’ sunny and despite the 11 C˚, and the mist it’s an enjoyable morning.
“Ladies and Gentleman may have your attention please, Ryanair is pleased to announce the departure of flight FR1706 to Pisa...”. I have to go.

Here I am...back with the old laptop...but with a new 160GB Hard Drive. That was the problem...the HD blew up...
That’s a temporary solution, waiting for the new one to come. But that will be after the holiday. I think I will get a Mac, I am pretty much convinced by now.
The old HD is here on my desk, still in its case, which looks more like a coffin. I haven’t still been able to retrieve information from it. I have few more things to try, but as far as I am concerned it will be very very difficult to get something out of it... Hope never dies though...does it?

This is the name of the sweet I had tonight...They were sooooooooooo gooooooooddddddd....!!!!! Biri saw his aunty yesterday, and she gave him some of these sweet...OMG...Unfortunately...or maybe fortunately for him...there were only 3 left...so I could pleasure myself just with 2 (I had to be polite you know...) ...but I am telling you, I could have had many more....maaaaany more... I looked up for a picture on Internet, cos they deserve to be shown... I am going to sleep happy tonight...

Gulab Jamun

These are very busy days, and also I'm missing my laptop...which makes everything much more difficult...thus I didn't even have time to tell about the week-end in Italy with Ben and his mum. It was really cool to have them as guests...even if,as it happens every time I go back to Italy, when I come back I am more tired then when I left. Nevertheless it was worth it...I enjoyed so much going around with them, showing my city and the lands I am coming from!
Saturday night we went to Torre del Lago to watch "Madame Butterfly". It was quite a new experience for me to see an Opera, and it was interesting and entertaining I have to say...
I am probably not the best fan of this kind of things, but from time to time it is a good way to spend a nice evening...
Sunday instead we drove around Chianti, making several stops here and there. I met, by chance, my cousin Gabriele in Greve, with his little (beautiful) son, we had a good glass of wine at Volpaia, together with some Salami and Prosciutto, before heading towards Siena for a quick walk in the city...Beautiful landscapes, which I tried to tell with a collage of pictures...

Chianti Collage

Walter e Simon sono salvi...finalmente. Sono stati giorni lunghissimi, interminabili...notizie che si rincorrevano una dopo l'altra. Mi ha colpito molto la vicenda di questi 3 alpinisti italiani, e della loro spedizione sul Nanga Parbat. Ho passato ore, continuamente a caccia di informazioni, leggendo e ascoltando di tutto; era la prima notizia che cercavo alla mattina, l’ultima da cui speravo di avere aggiornamenti alla sera, prima di andare a dormire…ho pensato tanto a questi 2 ragazzi, da soli su una montagna che per una volta e’ diventata la peggior nemica, con la morte nel cuore, ma con l’obbligo di rimanere lucidi, perche’ c’era da portare a casa la pelle, perchè c'era da onorare Karl, amico prima che capo della loro spedizione, scopmarso davanti ai loro occhi qualche giorno prima. Non hanno potuto aiutarlo, finito in un crepaccio è morto sul colpo. Non sono riusciti nemmeno a riportare il corpo in superficie, hanno dovuto lasciarlo li, nel cuore di una montagna Himalayana. Che strazio.
In tanti se lo saranno chiesto in questi giorni...in tanti continuano a chiederselo e se lo chiederanno.
Cosa spinge un uomo a mettere a repentaglio la propria vita per scalare una montagna? Perchè ne vale la pena?
Non porta soldi...non porta nemmeno una molta gloria...E allora perché? Perché...???

Non possiamo capire, nessuno può capire fino in fondo, se non chi fa della montagna più un motivo di vita...la loro stessa vita. Lo dice Karl...con le sue stesse parole...

...Siamo nelle mani di Dio….e se ci chiama… dobbiamo andare.
Sono cosciente che l'opinione pubblica non è del mio parere, poiché se veramente non dovessimo più ritornare, sarebbero in tanti a dire: "Cosa sono andati a cercare là? … Ma chi glielo ha fatto fare? ".
Una sola cosa è certa, chi non vive la montagna, non lo saprà mai! La montagna chiama! ...

Da quando ho sentito, il 16 Luglio, la notizia della disgrazia ho iniziato cercare notizie, a leggere della vita di Karl, delle sue imprese a vedere foto e filmati che si trovano sparsi in rete. Il suo website personale e’ fantastico. Trasmette emozioni. La descrizione degli ultimi momenti prima della conquista del tetto del mondo, gli 8848 m del monte Everst, poi il K2 e le altre spedizioni a cui ha partecipato...fino ad arrivare al diario di questa ultima spedizione...con alcuni passaggi che lasciano senza fiato...

È il 13. Luglio. Sono sdraiato nella mia tenda e provo a continuare a leggere. Ma non riesco a concentrarmi, la mia mente è fissata su quella parete. La parete Rakhiot, su quel stramaledetto seracco in mezzo alla parete. In quella fascia di ghiaccio, che ci ostruisce la via di salita. E` una missione pericolosa! Probabilmente affronteremo la montagna come degli assaltatori di prima fila in guerra. Ma invece delle armi avremmo le piccozze e i ramponi. Dovremmo prestare tanta attenzione, scegliendo la linea con il minor pericolo. Quella che abbiamo individuato corrisponde più o meno alla linea già scelta a casa. Ormai da una settimana teniamo d'occhio tutti i giorni la seraccata per registrare ogni minimo cambiamento. Quella fascia di seracchi, che per noi è l'enigma della salita, quella che potrebbe compromettere il successo.
La discesa è prevista per la via di Hermann Buhl del '53. Il nostro staff al campo base ci consiglia invece di scendere dalla via "normale", per la parete Diamir. Chissà: "forse" gli ho detto, tutto dipenderà da tanti fattori. Inshallah!! ( Come Dio vorrà ).

...Le giornate sono troppo belle e calde, tanto da condizionare in modo negativo anche il ghiaccio del pilastro Rakhiot. Mi chiedo perché viene chiamata Rakhiot quando i locali la chiamano Raikhot!? Il giorno dopo decidiamo di fare un'altra ricognizione. Poi la sera mi appresto ad andare a dormire nel mio sacco a pelo, posto sopra un materassino coperto da un tappeto che ho comperato ad Islamabad. Riesco subito ad addormentarmi e a sognare… dopo un pò mi sveglio, sento che il vento si alza e fissando la mia lampada frontale torno alla realtà! Siamo qui per una "missione"… quella parete…quel seracco a metà parete…non mi esce dalla testa. Ci vorranno sicuramente 10 – 12 ore per salire il seracco, mi chiedo se saranno ore inutili, ore che ci impediranno la salita? Cerco di riaddormentarmi, ma la mia mente è confusa da tante domande...

...così godiamo l'interno della nostra tenda appena montata e ci scaldiamo con la fiamma della bomboletta a gas. Ci prepariamo un bel tè caldo con l'aiuto dei ghiaccioli penzolanti di un seracco sopra la nostra tenda. Alla sera il temporale si attenua ed il cielo si schiarisce. Il sole sta per tramontare, lo vediamo orizzontalmente dalla nostra tenda. Sono momenti indescrivibili, i raggi del sole vengono riflessi dalle nubi e dalla neve creando un carosello di colori fiammanti. Ingeriamo ancora un po' di grana e di speck in aggiunta di pane secco, la fame c'è, … è un buon segno!

...piazziamo la tenda in cresta di neve esposta, siamo a circa 6400 metri. Butto il mio sacco a pelo sulla tenda per fare ombra all' interno, fa un caldo boia ed il vento è ancora assente. Facciamo acqua sciogliendo la neve con il fornelletto. Lo mettiamo all' interno della tenda legando la pentola con una fettuccia al centro della tenda per evitare di rovesciarla nei momenti di distrazione. Mangiamo un misto nocciole e uva passa. Abbiamo tutto il tempo di riposare. Arriva la notte, il cielo è saturo di stelle, si vede anche la via lattea, o almeno sembra lei, quella nube fitta illuminata da miliardi di stelle...

Bellissime le foto che ci sono allegate al diario, straordinari i filmati. Fa tristezza vederli adesso, ma sono una testimonianza indelebile della passione dell’uomo per la montagna. Qualche giorno fa ho voluto lasciare un messaggio sul guestbook del suo website. Un semplice ringraziamento, perchè grazie ai suoi occhi, alle sue parole...ai filmati e alle foto, ha reso disponibile a tutti la visione di luoghi dove nessun uomo sulla faccia della terra ha mai messo piede.Ciao Karl.

Dio del cielo, signore delle cime
un nostro amico hai chiesto alla montagna
ma ti preghiamo,
ma ti preghiamo,
su nel paradiso, su nel paradiso, lascialo andare
per le tue montagne.
Santa Maria, Signora della neve,
copri col bianco soffice mantello,
il nostro amico, il nostro fratello,
su nel paradiso, su nel paradiso, lascialo andare
per le tue montagne

WALTER e SIMON sul monumento in onore di Karl

1 comment

Only a month...? Still a month...? I don't know...it is so long we are thinking and planning this holiday, that it looks to me we are almost there...there are still 31 days though before boarding that plain destination S.Francisco. The planning goes on, we met also tonight at Franco's to refine some more details and book something...
We booked S.Francisco...we will sleep in a tent in the Yosemite Park, and in a Ranch in the Death Valley...Hopefully a guided tour with the native Americans in the Monument Valley...and this are only few of the ideas we have...
31 days...I can't wait...it's time to start the countdown..